Die Qual der Wahl bietet sich beim Umstieg von Benzin- oder Dieselbetriebenen Fahrzeugen auf Gasautos. LPG (Liquefied Petroleum Gas) oder CNG (Compressed Natural Gas) – das ist die Frage.
Hinter CNG verbirgt sich komprimiertes Erdgas, welches im Fahrzeug wie bei einem herkömmlichen Ottomotor zusammen mit Luft verbrannt wird. Vorteilhaft wirken sich vor allem die niedrigen Kraftstoffkosten, nicht zuletzt bedingt durch einen geringeren Steuersatz, und die geringen Emissionen aus, welche Erdgasfahrzeuge in die Atmosphäre blasen. Das macht sich auch in der KFZ-Steuer bezahlt. Rußpartikel entstehen im Gegensatz zum Diesel so gut wie keine, was den Erdgasantrieb summa summarum zu einem sehr nachhaltigen Variante macht.
Die Umweltfreundlichkeit kann mit der Nutzung von veredeltem Biogas sogar noch gesteigert werden. Wer gerne auf Erdgas umsteigen möchte, sollte sich an die Autohändler von Citroen, Fiat, Ford, Mercedes, Opel oder Volkswagen wenden, denn diese bieten einige, wenngleich wenige ihrer Modelle als Erdgasfahrzeuge an. Prominente Beispiele sind der Opel Zafira und der VW Caddy. Alternativ bleibt der Umbau des eigenes Autos, welcher mit bis zu 4.000 Euro zu Buche schlagen und die Herstellergarantie kosten kann. In der Regel rentiert der Umbau sich erst bei einer jährlichen Fahrleistungen zwischen 50.000 und 70.000 Kilometern.
LPG beschreibt indes ein Treibstoffgemisch aus Propan und Butan, das meistens ein Nebenprodukt der Erdöl-verarbeitenden Raffinieren ist und mittlerweile den meistgenutzten Alternativkraftstoff darstellt. Wie im Falle eines Erdgasantriebs auch wird der CO2-Ausstoß um bis zu 80 Prozent verringert. LPG-Antriebe in Neufahrzeugen gibt es nicht, die Umrüstung erfolgt zu ähnlichen Konditionen wie beim Erdgasantrieb. Einige Hersteller wie Volkswagen oder Chevrolet bieten allerdings Umrüstungen ab Werk an - dann auch mit Herstellergarantie.
Das große Manko von Gasantrieben ist die Tankstelleninfrastruktur. Zwar müssen Erdgasleitungen nicht neu verlegt werden, die sie für die Haushalte bereits existieren, doch mehr als 805 Tankstellen gibt es beispielsweise in der BRD noch nicht. Immerhin können Fahrzeughalter mit LPG-Antrieb deutschlandweit schon zwischen 4000 Tankstellen wählen. Für Fahrer in abgelegenen Regionen gesellt sich so zu der Qual der Wahl zwischen LPG und CNG noch die Option, ein bivalentes Fahrzeug mit Otto- und Gasmotor sein Eigen zu nennen.
